Viaggi studio: l'Inghilterra resta tra le mete più scelte

Tra le mete più scelte dai ragazzi italiani per un periodo di studio all'estero c'è da anni l'Inghilterra, sia per le vacanze studio estive sia per i programmi che prevedono un trimestre, un semestre o un intero anno in una scuola straniera. Una delle ragioni è geografica: è il Paese di lingua inglese più vicino all'Italia, e permette di vivere ogni giorno in quella lingua restando a poche ore di volo da casa.

A questo si aggiungono la familiarità con una lingua che gli studenti italiani affrontano fin dalla scuola primaria e un sistema scolastico che permette di concentrare lo studio su poche materie scelte in base ai propri interessi. A completare il quadro c'è il valore che il percorso britannico conserva in vista dell'università.

Vicina, raggiungibile, ricca di storia

Per le famiglie la distanza è un criterio concreto. Londra, Manchester, Birmingham e Bristol sono collegate con voli diretti a diversi aeroporti italiani, con tempi di percorrenza di poche ore, e questo rende più semplici gli spostamenti nei periodi di pausa e le eventuali visite durante il soggiorno. Il calendario scolastico britannico aiuta in questo senso: l'anno è suddiviso in tre term, intervallati da vacanze a Natale e a Pasqua, e chi sceglie il primo trimestre conclude l'esperienza proprio in tempo per trascorrere le festività in Italia.

Il Paese offre poi un patrimonio culturale che diventa parte integrante della formazione. I grandi musei nazionali di Londra, come il British Museum e la National Gallery, sono a ingresso gratuito, e le uscite organizzate dalle scuole e dalle famiglie ospitanti permettono di conoscere città storiche, siti archeologici e paesaggi che gli studenti hanno incontrato fino a quel momento solo sui libri. La presenza di ragazzi di molte nazionalità nelle classi aggiunge un ulteriore elemento: lo studente italiano si confronta ogni giorno con coetanei di provenienze diverse, in un ambiente multiculturale che allena la capacità di relazionarsi con persone di altre culture.

Come funziona la scuola britannica

In Inghilterra il sistema scolastico è supervisionato dal Department for Education, che lascia ampia autonomia gestionale ai singoli istituti e alle autorità locali. Accanto alle scuole statali, le state schools, operano le scuole indipendenti, cioè private. La Secondary School accoglie gli studenti dagli 11 ai 16 anni e si conclude con gli esami GCSE. Chi intende proseguire verso l'università frequenta poi due anni nella Sixth Form di una scuola o in un College, al termine dei quali sostiene gli esami A-Level oppure consegue il diploma IB.

Gli studenti internazionali vengono inseriti di norma nella Sixth Form, dove seguono un percorso personalizzato scegliendo tre o quattro materie. È l'aspetto che caratterizza di più l'esperienza britannica: lo studente concentra le ore di lezione su un numero ridotto di discipline e le approfondisce in modo mirato. Chi è appassionato di materie scientifiche può, per esempio, costruire un piano di studi con matematica, fisica e chimica, mentre chi guarda alle discipline umanistiche può orientarsi su storia, letteratura inglese e psicologia. Per orientarsi tra istituti, durate e indirizzi, molte famiglie italiane si affidano a programmi organizzati da operatori specializzati, che individuano la scuola più adatta al profilo dello studente, seguono la candidatura e la sistemazione e restano un riferimento per tutta la durata del soggiorno. In Italia, un punto di riferimento per fare un anno all'estero in Inghilterra è senza dubbioTrinity ViaggiStudio, tour operator specializzato che vanta un’esperienza nel settore di oltre vent’anni.

Dalle poche settimane all'anno intero

Le durate possibili seguono il calendario dei term. L'anno completo va da settembre a giugno, il semestre copre la prima o la seconda metà dell'anno scolastico, mentre il trimestre corrisponde a un singolo term, da settembre a dicembre oppure da gennaio a marzo. Ci sono anche soggiorni di quattro o otto settimane, con partenza a settembre o a gennaio, pensati per chi vuole conoscere la scuola britannica restando lontano dalla propria classe per un periodo contenuto.

La durata scelta determina anche i documenti. Per tutte le formule serve il passaporto, che dal 2021 il Regno Unito richiede ai cittadini europei. Per i soggiorni brevi si aggiunge l'Electronic Travel Authorisation (ETA), l'autorizzazione elettronica che dall'8 aprile 2026 costa 20 sterline ed è collegata al passaporto con cui viene richiesta, mentre per l'anno scolastico completo occorre lo Student Visa, il visto per studenti.

Sul fronte italiano, il periodo trascorso nella scuola britannica rientra nella mobilità studentesca individuale. In particolare, il riferimento è rappresentato dalla Nota ministeriale 843 del 10 aprile 2013, che raccoglie le linee di indirizzo per le scuole sulle esperienze di studio all'estero di durata fino a un anno scolastico e attribuisce al consiglio di classe la responsabilità della valutazione dello studente al rientro.

Un'esperienza che guarda all'università

Il percorso nella Sixth Form è costruito per preparare agli studi universitari, e chi lo frequenta anche per alcuni mesi entra in contatto con un metodo basato sul lavoro autonomo, sulla scrittura di elaborati argomentativi e sulla discussione in piccoli gruppi. Si tratta di competenze che lo studente riporta nella propria classe al rientro e che tornano utili negli ultimi anni delle superiori, quando la preparazione all'esame di Stato si intreccia con la scelta della facoltà.

Il legame con il sistema britannico ha anche una prospettiva più lunga. Il 15 aprile 2026 è stata formalizzata l'intesa che riporta il Regno Unito nel programma Erasmus+ come Paese terzo associato dal 1° gennaio 2027, e le università britanniche tornano così tra le destinazioni di scambio accessibili agli studenti degli atenei italiani. Per chi ha già frequentato una scuola inglese durante le superiori, un semestre universitario oltremanica può diventare il seguito naturale di quell'esperienza.