La strepitosa aurora boreale vista a Nordest: accadrà di nuovo?

Le recenti apparizioni dell'aurora boreale a Nordest Italia, in particolare quella del 5 novembre 2023, hanno suscitato meraviglia e curiosità. Questi fenomeni sono stati favoriti da un'intensa attività solare, caratterizzata da potenti espulsioni di massa coronale (CME) dirette verso la Terra. Normalmente, l'aurora è visibile sopra il circolo polare a causa della forma e del posizionamento del campo magnetico terrestre, ma quando queste CME sono particolarmente forti e dirette, possono essere visibili anche a latitudini più basse, come è avvenuto di recente in Italia.

Il ciclo solare, che dura circa 11 anni, è in una fase di massima attività, creando condizioni favorevoli per la comparsa di aurore anche a latitudini più meridionali. L'aurora boreale osservata era di colore rosso a causa dell'interazione tra le particelle solari e l'ossigeno atomico presente in alta quota nell'atmosfera terrestre, un fenomeno reso possibile dalla maggiore altezza a cui si sono verificati questi eventi, intorno ai 400 km dalla superficie terrestre.

Per tentare di osservare future aurore boreali in Italia, è necessario monitorare i siti di space weather e le relative app che forniscono previsioni dell'indice Kp, un indicatore dell'intensità delle tempeste geomagnetiche. L'Italia può assistere a queste aurore, sempre basse sull'orizzonte e di colore rosso, quando il Kp è maggiore o uguale a 7, anche se questi eventi sono considerati sporadici ed eccezionali.. Servizi come SpaceWeatherLive possono fornire previsioni aggiornate sull'indice Kp.

Per migliorare le possibilità di osservazione, è consigliato spostarsi verso nord, preferibilmente su una montagna, con cielo terso e sereno, e iniziare l'osservazione dalle 18:00 fino al mattino, mantenendo però consapevolezza che le previsioni non sono certezze e il fenomeno potrebbe non manifestarsi.

In conclusione, sebbene l'aurora boreale non sia un fenomeno comune in Italia, le recenti attività solari e le condizioni favorevoli hanno reso possibile l'osservazione di questo spettacolare evento. Tuttavia, è importante ricordare che le opportunità di osservazione sono rare e richiedono attenzione alle previsioni di attività solare e condizioni meteorologiche.