Special Olympics verso Lignano: tappa all’Apu Udine e torcia pronta per il Fvg

LIGNANO SABBIADORO – Mancano meno di tre settimane ai 41° Giochi Nazionali Estivi Special Olympics, in programma dal 19 al 24 maggio 2026 a Lignano Sabbiadoro e in altre sedi tra Friuli Venezia Giulia e Veneto. Sono attesi 3.000 atleti con e senza disabilità intellettive, impegnati in 21 discipline per un evento sportivo dalla forte valenza sociale.

La macchina organizzativa coinvolge Special Olympics Italia, il ministro per lo Sport e i Giovani, la Città di Lignano Sabbiadoro, il Comune di San Michele al Tagliamento, il Comune di Portogruaro, Sport e Salute e il Coni regionale del Friuli Venezia Giulia, con la collaborazione del Csen e il supporto di PromoTurismoFVG e Io Sono FVG.

L’incontro nella sede dell’Apu Udine

Tra gli appuntamenti di avvicinamento ai Giochi c’è stato anche l’incontro negli spazi dell’Apu Udine Basketball, nella nuova sede della società in viale Tricesimo. Giuliano Clinori, direttore di Special Olympics Italia Fvg e coordinatore dell’organizzazione regionale, è stato accolto dall’ex azzurro Michele Antonutti, oggi Brand Ambassador Apu.

Con Clinori erano presenti due atleti Special Olympics del territorio: la nuotatrice Tiziana Paschini, originaria di Verzegnis, e l’udinese Federico Zanuttini, impegnato nell’atletica leggera. I due hanno consegnato ad Antonutti le maglie ufficiali della manifestazione; l’ex giocatore, già tedoforo ai Giochi Nazionali Invernali Special Olympics di Sappada 2022, ha ricambiato con alcuni gadget dell’Apu.

L’incontro si è chiuso con le foto nella sala conferenze della società, accanto ai simboli dell’Apu e di Special Olympics. La società friulana ha confermato il proprio sostegno all’iniziativa, con la disponibilità del presidente Alessandro Pedone attraverso lo stesso Antonutti.

La Fiamma della Speranza verso il Friuli Venezia Giulia

Nel frattempo prosegue il percorso della Fiamma della Speranza, la Flame of Hope di Special Olympics, che arriverà allo stadio Guido Teghil per la cerimonia di apertura del 20 maggio. Dopo la cerimonia all’Aquila, nell’emiciclo del Consiglio regionale dell’Abruzzo, il viaggio della torcia è pronto a entrare in Friuli Venezia Giulia.

La Law Enforcement Torch Run coinvolgerà complessivamente 150 runner con e senza disabilità intellettive. Il percorso toccherà Portogruaro il 5 maggio e Bibione il 6 maggio, per poi attraversare tre capoluoghi: Pordenone il 7 maggio, nel chiostro della chiesa di San Francesco in piazza della Motta alle 11.30; Trieste l’8 maggio in piazza Unità d’Italia; Udine il 12 maggio in piazza Libertà alle 11.30, con gli studenti dell’Istituto Alessandro Volta nel ruolo di tedofori.

L’arrivo conclusivo è fissato per il 20 maggio allo stadio Guido Teghil di Lignano Sabbiadoro. La cerimonia di apertura, prevista alle 21, comprenderà l’ingresso delle delegazioni, musica e spettacolo, fino all’accensione del tripode che segnerà l’avvio ufficiale dei Giochi.

Atleti, volontari e discipline

Per l’intera settimana della manifestazione sono previsti anche 200 componenti dello staff, 650 tecnici, 600 accompagnatori, 1.400 familiari e 1.000 volontari di tutte le età. Le gare si svolgeranno nelle strutture di Lignano Sabbiadoro e, in parte, nei Comuni di Cordovado, Bibione e Portogruaro.

Le discipline annunciate sono atletica, badminton, basket, bocce, bowling, calcio, canottaggio, indoor rowing, danza sportiva, equitazione, ginnastica artistica e ritmica, golf, karate, judo, nuoto, open water, pallavolo, rugby, tennis, tennistavolo e, come prova, orienteering.

Nel modello Unified Sports adottato da Special Olympics, nelle stesse squadre competono atleti con disabilità intellettive e atleti partner senza disabilità intellettive. In Italia il movimento conta oltre 12mila atleti: le gare sono aperte dagli 8 anni, mentre dai 2 ai 7 anni è previsto lo Young Athletes Program, percorso di attività motoria e introduzione allo sport.