Tumore del fegato, in FVG la cura si concentra: cosa cambia tra Trieste, Udine e Pordenone

Il tumore del fegato non è una sola malattia e non porta tutti i pazienti nello stesso luogo o alla stessa terapia. È proprio questo il punto che, nel Friuli Venezia Giulia, sta rendendo più visibile la riorganizzazione oncologica: gli interventi più complessi tendono a concentrarsi dove esistono equipe, volumi e servizi specialistici, mentre la presa in carico non può ridursi al giorno dell’operazione. Diagnosi, terapie farmacologiche, controlli e assistenza di prossimità devono restare collegati anche a chi vive lontano dal centro chirurgico.

Il quadro emerge dal Piano della Rete oncologica regionale 2025-2027 di ARCS, il documento che fotografa l’attività e disegna l’assetto della rete. Per il fegato, i dati non raccontano un arretramento dei servizi territoriali: indicano piuttosto la necessità di distinguere con chiarezza ciò che richiede un centro ad alta specializzazione da ciò che può e deve continuare vicino alla persona.

La novità non è un solo ospedale: è il percorso

Quando si parla di centralizzazione si rischia di immaginare un paziente costretto a fare ogni visita lontano da casa. Il modello regionale, almeno nelle sue premesse, è diverso. La Rete oncologica del Friuli Venezia Giulia è definita da ARCS come un collegamento formalizzato tra professionisti, strutture e servizi, con l’obiettivo della continuità di cura. In concreto, la chirurgia maggiore è soltanto uno dei passaggi: prima servono inquadramento clinico e decisione multidisciplinare; dopo servono controlli, eventuali trattamenti oncologici, gestione delle complicanze e interlocutori riconoscibili sul territorio.

È una differenza rilevante per chi ha una diagnosi, ma anche per familiari e imprese: trasferte, assenze dal lavoro e organizzazione della vita quotidiana dipendono da quanti appuntamenti sono davvero necessari nel centro di riferimento e da quanti possono essere programmati nella sede più vicina. Non è un automatismo e non esiste una sede “giusta” uguale per tutti: la scelta dipende dal tipo di tumore, dallo stadio, dalla funzionalità del fegato e dalle condizioni generali. Il dato utile, però, è che il sistema sta spostando l’attenzione dal singolo reparto all’intera filiera.

I numeri regionali: Udine sopra la soglia, attività distribuita tra tre hub

Il piano riporta per la chirurgia oncologica del fegato una media di 138 ricoveri-intervento nel 2022-2023 e una proiezione di 96 per il 2024. Non sono numeri direttamente confrontabili con nuove diagnosi o persone malate: descrivono l’attività chirurgica, non l’incidenza. Sono però la base con cui la Regione valuta i volumi e l’organizzazione dei centri.

Nella media 2022-2023 l’ospedale Santa Maria della Misericordia di Udine registra 54 interventi, Cattinara-Maggiore 20 e Santa Maria degli Angeli di Pordenone 20; il CRO di Aviano ne registra 12. Nella proiezione 2024 riportata dal documento i valori diventano rispettivamente 46, 28, 18 e 4. Il piano colloca Udine, Trieste e Pordenone tra gli hub regionali; per la casistica di tumore del fegato indica inoltre che, su 15 presidi complessivamente censiti, uno supera la soglia di 50 interventi l’anno. È un dato che spiega la direzione della programmazione: concentrare la chirurgia più delicata non equivale a dire che gli altri territori restano senza cura, ma impone collegamenti più affidabili prima e dopo l’intervento.

Nel biennio di riferimento il documento registra anche 32 ricoveri fuori regione. È un numero da leggere con prudenza: non dimostra da solo la ragione della mobilità né valuta la qualità delle cure. Segnala però che, per una patologia complessa, la capacità di offrire una rete comprensibile e coordinata conta quanto la disponibilità di una singola prestazione.

Perché il fegato richiede una rete stretta

Il carcinoma epatocellulare, la forma più frequente di tumore primitivo del fegato, si presenta spesso insieme a una malattia epatica preesistente. Per questo il percorso può coinvolgere epatologi, chirurghi, oncologi, radiologi interventisti, radioterapisti, anatomopatologi, infermieri e, quando necessario, il centro trapianti. L’operazione non è sempre l’opzione indicata: a seconda del caso possono entrare in gioco procedure locoregionali, trattamenti sistemici, trapianto o sorveglianza clinica.

La rete epatologica regionale mette nero su bianco questo contesto. ARCS ricorda che le patologie del fegato hanno cause diverse e che le infezioni virali croniche, il consumo eccessivo di alcol e le condizioni metaboliche sono elementi importanti nel rischio di evoluzione verso cirrosi e tumore. La pagina regionale segnala anche un cambiamento nella casistica dei trapianti: diminuiscono quelli legati alle epatiti virali, aumentano quelli associati ad abuso di alcol e steatoepatite metabolica, e sono cresciuti i trapianti per carcinoma epatocellulare. Tra il 2018 e il 2024 il Centro regionale trapianti di Udine ha eseguito 200 trapianti di fegato, secondo la scheda aggiornata della Rete epatologica.

Questo non significa che ogni tumore del fegato porti al trapianto o alla chirurgia. Significa, piuttosto, che la decisione deve tenere insieme tumore e fegato: due aspetti che spesso richiedono competenze diverse e tempi di valutazione coordinati. È qui che una rete funzionale può ridurre passaggi ripetuti, referti che non circolano e visite scollegate tra loro.

Ricerca e terapie: il ruolo di Trieste e Aviano

L’attenzione alla resistenza alle terapie, al centro delle più recenti attività di ricerca a Trieste, è coerente con un bisogno concreto: quando una malattia non è candidabile a chirurgia o progredisce, conta poter discutere la sequenza dei trattamenti sulla base delle caratteristiche cliniche e biologiche del singolo caso. Non è una promessa di cura imminente e non autorizza a presentare una ricerca come una terapia già disponibile; è il passaggio necessario per capire perché uno stesso farmaco non produca lo stesso risultato in tutti i pazienti.

In regione esiste già una componente clinica di questa filiera. Il CRO di Aviano elenca, tra le attività sui tumori del fegato, uno studio multicentrico italiano sulla sequenza delle terapie sistemiche nel carcinoma epatocellulare non resecabile. La disponibilità di una sperimentazione o di uno studio, però, non equivale a un accesso automatico: criteri, stato clinico e valutazione del team restano decisivi. Chi è seguito per una diagnosi può chiedere al proprio specialista se esistano studi pertinenti e se abbia senso una valutazione in un centro della rete.

Il rafforzamento tecnologico completa, ma non sostituisce, questo lavoro. Ad Aviano è entrata in funzione una nuova tomoterapia, investimento regionale da circa 8 milioni di euro: un segnale del potenziamento delle capacità oncologiche raccontato anche nel nostro approfondimento sulla nuova tomoterapia del CRO. Nel tumore del fegato ogni indicazione radioterapica resta individuale: la macchina non è una scorciatoia clinica, ma una risorsa che va inserita nella decisione multidisciplinare.

Cosa cambia per residenti e famiglie

La conseguenza più concreta della riorganizzazione è che il luogo della prima visita non determina necessariamente quello di tutte le cure. Per chi vive nell’Isontino, ad esempio, la Regione ha ribadito che diagnosi, terapie e follow-up devono restare sul territorio, mentre gli interventi più complessi vengono indirizzati alle sedi con maggiori volumi e dotazioni: un passaggio già spiegato nel nostro articolo sul ruolo di Gorizia e Monfalcone nella rete oncologica. Il principio vale per tutta la regione: prossimità non significa che ogni ospedale debba svolgere ogni procedura, ma che il paziente non resti solo quando una procedura viene eseguita altrove.

Per le persone con patologia epatica cronica la parte più utile resta non interrompere i controlli concordati dal team curante. In caso di una nuova diagnosi, le domande da portare alla visita sono molto pratiche: quale struttura coordina il caso; quali esami devono essere fatti nel centro di riferimento e quali possono restare locali; chi comunica gli esiti; quali contatti usare se compaiono problemi tra una visita e l’altra. Non sono dettagli burocratici: definiscono la continuità della cura.

La rete è ancora un cantiere organizzativo e i dati disponibili non permettono di misurarne già gli esiti clinici. Permettono però di vedere la direzione: chirurgia più concentrata, competenze diffuse e necessità di un collegamento reale fra Trieste, Udine, Pordenone, Aviano e i servizi territoriali. Per una patologia nella quale il tempo, la qualità della valutazione e la condizione del fegato pesano insieme, è una trasformazione che riguarda tutta la regione, non soltanto i grandi ospedali.

Il percorso regionale non sostituisce il rapporto con il medico curante e gli specialisti che seguono il singolo caso. La programmazione della rete, avviata con il piano 2025-2027, è stata raccontata nei suoi obiettivi generali anche nel nostro approfondimento sulla formazione della Rete oncologica FVG; la verifica decisiva sarà rendere quel coordinamento riconoscibile e accessibile a chi deve curarsi.