Non è necessario essere grandi esperti di automobili per sapere che le sospensioni sono uno degli elementi più importanti nella costruzione di un veicolo. La progettazione del sistema deve tenere conto del comfort su strade sconnesse, ma anche della trazione in curva e della stabilità durante la guida ad alte velocità. I sistemi tradizionali possono essere migliorati, ma le sospensioni Air Ride offrono ai progettisti possibilità ancora maggiori. Cos’è una sospensione pneumatica? Quali sono i suoi pro e contro? Quanto costa una soluzione del genere? Trovi le risposte a queste e altre domande nel seguente articolo.
Sospensioni Air Ride – una breve storia
Le sospensioni Air Ride, conosciute anche come sospensioni pneumatiche, non sono una nuova invenzione. L’idea di questo tipo di costruzione risale all’inizio del XX secolo. La “molla pneumatica per veicoli” è stata brevettata nel 1901. Durante la Seconda Guerra Mondiale, l’esercito americano la utilizzava in camion pesanti per mantenere costante l’altezza del veicolo indipendentemente dal carico. Alla fine degli anni ’50, le sospensioni pneumatiche erano di serie sulla Cadillac Eldorado Brougham. Per molti anni, le Air Ride sono state presenti esclusivamente in auto di lusso di fascia alta. Oggi, tuttavia, questo tipo di sospensione può essere installato praticamente su qualsiasi auto. Nonostante ciò, molti conducenti continuano a percepirle erroneamente come un equipaggiamento di lusso.
Cosa sono le Air Ride?
Le sospensioni tradizionali rappresentano sempre un compromesso. Il sistema è composto da elementi metallici elastici, ma i progettisti devono trovare il giusto equilibrio. Sospensioni rigide o morbide? Le rigide migliorano le caratteristiche di guida e l’aderenza, mentre le morbide assorbono meglio le irregolarità e aumentano il comfort. Come combinare il tutto? La soluzione è rappresentata dalle sospensioni pneumatiche Air Ride. Ma di cosa si tratta?
Durante la guida ad alta velocità, un’auto dotata di sospensioni pneumatiche Air Ride può ridurre l’altezza da terra. Si abbassa il baricentro, la resistenza aerodinamica viene ridotta e l’auto è più stabile. Inoltre, le sospensioni possono adattarsi a situazioni specifiche, per esempio gonfiando di più il lato esterno in curva. In questo modo, l’auto si inclina meno, migliorando la maneggevolezza.
Componenti delle sospensioni pneumatiche
Da quali elementi è composto un sistema di sospensioni pneumatiche? Il sistema comprende diversi componenti fondamentali:
- Soffietto pneumatico – noto anche come molla pneumatica. Sostituisce l’elemento elastico delle sospensioni tradizionali ed è generalmente montato sull’asse posteriore accanto all’ammortizzatore. Talvolta il soffietto è integrato con l’ammortizzatore per risparmiare spazio.
- Compressore – il cuore del sistema, che pompa aria nei soffietti ad alta pressione.
- Colonna pneumatica – un elemento che combina ammortizzatore e soffietto, generalmente installato sull’asse anteriore.
- Centralina e sensori – monitorano l’altezza da terra e regolano il funzionamento del compressore e delle valvole.
- Serbatoio – un contenitore che immagazzina l’aria o l’azoto in eccesso, alleggerendo il lavoro del compressore.
- Valvole di livellamento – mantengono costante l’altezza del veicolo indipendentemente dal carico.
Come funzionano le sospensioni Air Ride?
Il funzionamento delle sospensioni Air Ride è gestito dalla centralina, che raccoglie dati dai sensori e monitora la pressione nei soffietti. Quando la pressione è troppo bassa, il compressore si attiva per pompare ulteriore aria nei soffietti.
Il soffietto è collegato al braccio oscillante, che a sua volta è collegato alla ruota. I movimenti della ruota causano lo spostamento del soffietto, mentre le valvole di livellamento garantiscono un’altezza costante anche con carichi elevati.
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Domande frequenti (FAQ)
Quanto costano le sospensioni Air Ride?
I costi sono elevati e possono variare tra 3.000 e 4.000 euro, a seconda della marca e del modello. Inoltre, considera i costi di manutenzione, poiché i ricambi sono spesso costosi e non sempre disponibili come aftermarket.
Perché scegliere un sistema Air Ride anziché sospensioni tradizionali?
Le sospensioni pneumatiche, grazie ai soffietti d’aria, offrono maggiore comfort su strade sconnesse, riducono il rollio della carrozzeria e mantengono un’altezza costante anche con carichi pesanti.
Come funzionano le sospensioni pneumatiche Air Ride?
Le Air Ride adattano continuamente l’altezza in base al terreno, alla velocità e all’inclinazione della strada. Quando il carico aumenta, viene pompata aria nei soffietti; quando diminuisce, l’aria in eccesso viene scaricata.
